Društvo za razvoj slovenskega podeželje je član Evropskega združenja LAS ELARD, ki združuje nevladne mreže za razvoj podeželja iz 29 držav. V obdobju priprave programskega obdobja po letu 2027 je ELARD pomemben zagovornik razvoja podeželja in resen sogovornik Evropske komisije in ostalih pomembnih organov EU v razpravah o prihodnosti EU.
Večletni finančni načrt (MFF) 2028-2034, ki je bil poleti predstavljen javnosti, prinaša veliko sprememb in negotovosti, zato je ELARD pripravil analizo dokumenta in izpostavil vsebine, ki se nanašajo na LEADER/CLLD.
Ključna je ugotovitev, da v sklopu Skupne kmetijske politike ni več zaznati razvoja podeželja. Predlog ločuje pristop LEADER od razvoja, ki ga vodi skupnost (CLLD). Spremembe so predvidene pri koristnikih sredstev (samo kmetje), skrčene so možne vsebine ukrepov (izključene so storitve, infrastruktura, mladi, socialne inovacije, kultura), sredstva za LEADER in CLLD na ostalih področjih razvoja (kohezijska, socialna in ribiška politika) niso zagotovljena, poenostavitve pri stroških niso določene za vsa področja, predvideno je zmanjšanje pristojnosti LAS na nivo administrativnega dela, medtem ko bi odločanje prešlo na državne organe. Vse navedeno pomeni, da se predlog oddaljuje od ključnih načel LEADER: pristop od spodaj navzgor, povezovanje, sodelovanje, inovacije, več sektorski ukrepi, javno-zasebna partnerstva. Obstaja nevarnost, da se tako ne izgubljata samo ime in znak LEADER, ampak tudi možnost, da lokalno prebivalstvo na podeželju lahko samostojno in demokratično odloča o razvoju in prihodnosti območij, kjer živijo in delajo.
ELARD nudi tudi podporo mrežam držav EU na nacionalnem nivoju, da lahko v okviru javnih razprav in komuniciranja z ministrstvi ter javnostjo zagovarjajo razvoj podeželja. Prilagodljivost skupnega sklada bo državam članicam omogočila prilagoditve njihovim potrebam, zato bo zelo pomembno, da bomo aktivno sodelovali pri oblikovanju politik in programov izvajanja MFF ter odločevalcem dobro predstavili delujoč model LEADER/CLLD, ki že povezuje sredstva 2 skladov in deluje tako na lokalnem kot tudi nacionalnem in mednarodnem nivoju.