Poglavitni namen podeželskih parlamentov je delovanje od spodaj navzgor: na temelju potreb, pobud in zamisli podeželskega prebivalstva.
Podeželski parlamenti niso vezani na nobeno politično stranko. Gre za obliko družbenega delovanja, v kateri sodelujejo različni ljudje: kmetje, strokovnjaki, prebivalci podeželja, podjetniki ter pripadniki vseh generacij. Njihovi interesi in pogledi so pogosto različni, včasih tudi nasprotujoči, vendar prav ta raznolikost omogoča širšo razpravo o vprašanjih podeželja.
Običajno podeželski parlamenti potekajo kot večdnevni dogodki, kjer se srečajo posamezniki, predstavniki interesnih skupin in tudi politiki. Njihova vsebina in način delovanja pogosto odražata organizacije, ki so jih ustanovile. Na območju Slovenije smo pobudnik in soorganizator vseh podeželskih parlamentov, Društvo za razvoj slovenskega podeželja.
